自80年代末以來，中國先后發生過4次較大規模的全國性或區域性電力供應緊張。第一次是80年代后半期，因中國改革開放開始拉動國民經濟走上快速增長的軌道，而國家陳舊的電力建設水平不能及時增加供電量，造成當時全國性缺電局面，各用電單位為彌補電力缺口，紛紛尋購柴油發電機組作為替代電源，使當時柴油發電機組市場火了一把。但由于當時柴油發電機組生產企業仍以國營為主，在體制制約下，這次市場銷售高潮并沒有對發電機組行業的全面發展造成多少有利影響，反倒是供電緊張局面一緩和，各發電機組生產企業因積壓產品、壞賬增加等原因紛紛陷入困局。第二次是在90年代初期的廣東，鄧小平南巡講話之后引起廣東地區率先掀起外商投資熱潮，短期內數萬家工廠鳴笛開工，引起廣東省區域性供電緊張；而外商投資企業大都是納入國際化生產鏈條的企業如康明斯柴油發電機組，對停電的容忍度大大低于國營企業，所以為擺脫困局，各企業紛紛求購柴油發電機組以解燃眉之急，造成廣東一臺發電機組幾家企業爭搶的火爆市場局面。

　　在這一次區域性市場熱銷中獲利最大的是進口發電機組企業，利用這一市場機會進入中國，并迅速成為市場贏家，為此后十余年稱霸中國市場奠定了基礎。第三次則是在2003~2005年之間出現的東南沿海經濟發達地區大面積結構性供電緊張，其產生的原因與90年代初期廣東的情形相似，不同的是，在這次市場旺銷中成為買方主角的不再是外商投資企業，而是在新千年之后迅速崛起的中國民營企業，而在這次市場旺銷中受益的也不再僅僅是進口發電機組品牌，最大的贏家變成應時而生的新型OEM國產機組生產企業?？梢哉f，正是因為有了2003~2005年新一輪柴油發電機組的大旺銷，大部分中國新型OEM國產機組生產企業才得以完成其資本的原始積累，開始走上規模化、高科技化的快速發展新路。

　　第四次高潮出現在2009~2010年之間，說來有趣，這次供電缺口是人為造成的，原因是為了完成中國在國際組織中對節能減排目標的承諾，中央政府將節能減排的指標分解給各地方政府，各地方政府為了自己的“政績”，在中央的壓力之下對一些高耗能企業采取拉閘限電措施，形成了人為的電荒。各被限電企業為了維持正常運轉，只好求救于自備電源。但使用自備電源顯然對環境的污染重于集中供電，所以最近這一輪發電機組銷售高峰，是建立在非理性的基礎之上的。但無論如何，這次人為電荒還是給中國柴油發電機組行業在世界整體經濟形勢不好的形勢下造成了一次逆向增長、一枝獨秀的大好發展機會。

　　綜上所述，因應柴油發電機組“替代電源”的作用，中國自80年代末至今柴油發電機組的市場需求曲線已劃出了4個高峰。

　　根據世界各國的經驗，這種市場需求波峰的出現是在所難免的，這不僅是供電能力調節的問題，可能還有電網安全方面的原因，比如前幾年出現的美國、加拿大大規模停電和去年出現的歐洲大停電，其原因并不是供電能力不足，而是電網年久失修不能承受過大負載，造成電網癱瘓，而美、歐大停電之后都刺激市場形成備用發電機組需求高峰，這可能就是柴油發電機組“替代電源”的現代版用途了。而這種情形，2008年初因中國南方大面積、長時間的冰雪凝凍災害，如出一轍地再次出現。目前市場普遍認為，始自2008年以后的全國性發電機組持續熱銷，就是由那次冰雪凝凍災害所引發的，而且這種重視備用電源觀念的普及，將對中國發電機組市場未來幾年的走向產生長遠影響。